Zaterdag stond met deze kasseiwedstrijd de 2de buitenlandse interclubwedstrijd op onze kalender.  Met niet minder dan 167km, met daarin één 'lichte' en twee zware kasseistroken wisten we dat het nog maar eens geen gemakkelijke race zou worden, ook al gezien de aanwezigheid van de betere Belgische en enkele voor ons onbekende Franse teams.
Vrij snel na de start reed er al een groepje weg.  Afspraak was dat er steeds iemand van ons team aanwezig moest zijn, en Kevin De Mesmaeker had dat goed begrepen en reed er samen met nog enkele anderen vrij snel naartoe.  In de achtergrond kon Dimitri zijn goede benen niet meer bedwingen, en ook hij ging al op zoek naar de leiders.  Wanneer uiteindelijk een 20-tal renners samen op kop reden, moest Kevin jammer genoeg afhaken met materiaalpech.  Hij moest noodgedwongen het peloton opwachten om daar bijstand te kunnen krijgen van onze volgwagen, en terugkeren was geen evidentie.  Vooraan was de grote groep in 2 gescheurd, in deel één zat Dimitri, deel twee werd opgeslorpt door het eerste gedeelte van de grote groep.  Onmiddellijk probeerde nog maar eens een nieuw groepje aansluiting te maken met daarbij Sander, Rutger en Robin Venneman, wat uiteindelijk ook zou lukken.  Lang zouden ze niet bij elkaar blijven, en uiteindelijk bleven Dimitri en Rutger na heel wat schermutselingen over met een beperkt groepje.  Rutger reed echter op de slechts mogelijke moment lek, wat hem alle kansen op een dichte ereplaats ontnam.  Dimitri kon zich in de slotfase nog losmaken samen met een Fransman, de rest kon strijden voor plaats drie.  In de sprint moest hij jammer genoeg de duimen leggen, maar hij was desondanks toch heel tevreden over zijn wedstrijd.  Rutger Roelandts werd 21ste, hij ging nipt Sander Goddaert en Robin Venneman (als eerstejaars!) vooraf.  De rest eindigde in één van de vele andere groepjes die in de achtergrond verzeild waren.

Definitieve selectie voor Circuit du Pévèle van zaterdag 12 mei 2012:

Claeys Dimitri
De Mesmaeker Kevin
De Vreese Vincent
Goddaert Sander
Lievens Niels
Naesen Oliver
Pieters Andres
Roelandts Rutger
Van Cauter Yannick
Venneman Robin

Meer info volgt via e-mail in de loop van deze week.

Afgelopen zondag gingen we van start in deze topcompetitieproef , een wedstrijd waar we ook vorig jaar als 'wildcardteam' aanwezig waren.  Door de mindere weersomstandigheden dan vorig jaar waren we toch wat bevreesd voor valpartijen in de eerste wedstrijdhelft.  De grote verkenningsronde had uiteindelijk weinig om het lijf.  Ondanks de hoge lastigheidsgraad regende het van bij het begin nog maar eens aanvalspogingen, maar niemand kreeg echt veel voorsprong bij elkaar gereden.  Uiteindelijk ontstond er een ruime kopgroep van een 30-tal renners, maar het peloton leek wat te spelen met de voorsprong.  Het schommelde continu tussen 25 en 50 seconden, en aan de bevoorrading op 75km van de aankomst viel alles te herdoen.  Van de relatieve rustperiode in deze zone maakten 6 renners gebruik om vrij snel afstand te nemen, en 20 kilometer verder hadden ze al meer dan één minuut genomen.  Van de echte grote teams waren echter veel ploegen niet present, dus wisten we dat er zeker nog reactie uit het peloton ging komen.  Uiteindelijk werden ze in de eerste plaatselijke ronde, met daarin de beklimming van de gevreesde Petit-Try op één renner na allen terug tot de orde geroepen.  Sven Nys himself besloot om eens ernstig aan de boom te gaan schudden, en er reed een groepje weg met daarbij voor ons ook Dimitri Claeys.  Ze haalden maximaal 40 seconden voorsprong, maar aan de voet van de slotklim kwam een deel van het peloton alsnog terug aansluiten.  Dimitri kon zich echter prima handhaven, en finishte op de zesde plaats, waardoor hij ook oprukt naar de 4de plaats in het individuele klassement van de Lotto-Topcompetitie.  Oliver volgde in het eerste achtervolgende peloton, de overige jongens van ons team moesten al vroeger de strijd staken op dit lastige parcous.  Wel een meer dan eervolle vermelding voor Andres Pieters.  Andres, die ondertussen deel uitmaakt van onze ploeg was bijna 6 weken buiten strijd na een zware valpartij met oa een dubbele kaakbeenbreuk tot gevolg.   In zijn allereerste wedstrijd, en direct bij de 'grote jongens' binnen deze categorie slaagde hij erin om zich meer dan 160km te handhaven in de voorste gelederen van het peloton, waar hij samen met Oliver knap werk leverde in dienst van Dimitri.  Dit doet ons het beste hopen voor de nabije en verre toekomst!

Definitieve selectie voor 'Circuit de Wallonie' van zondag 6 mei 2012:

Claeys Dimitri
De Backer Thomas
De Mesmaeker Kevin
Elpers Elroy
Naesen Oliver
Roelandts Rutger
Vancraeynest Kevin

Meer info volgt via e-mail in de loop van deze week.